Es una micro alga que tiene propiedades muy beneficiosas para la salud del organismo
Clarin | 22/07/2023
La espirulina, es una microalga con un color particular que tiñe cualquier preparación que se haga con ella. Muchos desconocen que se cultiva en Lleida, Málaga y otros puntos de España.
“La espirulina fresca mantiene mejor sus propiedades y no presenta esas notas tostadas que le dan sabor a tierra, como ocurre con las versiones en polvo o las pastillas”, afirma Helena Martín, investigadora al frente del proyecto del CETT-UB que estudia la producción ecológica de este alimento y sus aplicaciones en gastronomía.
Tiene un alto contenido de proteína, en un 70% de su composición, vitaminas A, B12, B1 y B2, minerales, omega-3 y antioxidantes son algunas de las cualidades que descubrieron instituciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS), destacando a la espirulina como un alimento del futuro.
La espirulina no es muy novedosa, porque habita en la Tierra desde hace 3.500 millones de años, y hace siglos que forma parte de la dieta de países africanos, mientras que en México ya la consumían los aztecas. Se encuentra en ríos, desembocaduras y lagos, y de ahí la extraían estos pueblos, que le daban distintos usos.
Joan Solé, gerente de la empresa Organa Espirulina, ubicada en Almacelles (Lleida), explica su cultivo más reciente. “Esta cianobacteria fue redescubierta por Occidente en los años sesenta de la mano de Jean Leonard. Durante una estancia en África Central, este biólogo observó que los hombres y mujeres de una tribu del norte de Chad gozaban de una mejor salud y estado físico que otros pueblos cercanos. Tras estudiar sus hábitos, advirtió que las mujeres recolectaban una sustancia verdosa, que luego añadían a distintas preparaciones. Tomó unas muestras y dio a conocer los beneficios de esta microalga, que generó un gran interés”, cuenta el experto.
Solé produce esta microalga en piletas artificiales a 20-35 grados. Crece tan rápidamente que se duplica cada tres días. “Además, requiere 70 millones menos de litros de agua que la misma cantidad de proteína obtenida de la carne del cordero, tiene una eficiencia energética 150 veces superior y no emite tanto CO₂”, insiste.
La forma más práctica de integrar esta pasta de microalgas a la dieta diaria es untándola en una tostada o incorporándola al yogurt. Desde la empresa buscan comercializar un queso y unos bombones que contienen espirulina, con la finalidad de poder potenciar el consumo en los hogares y restaurantes.
“La espirulina fresca puede usarse para aumentar el aporte nutricional de varios productos, no solo como suplemento. Gracias a su poder emulsionante, puede sustituir el huevo, y mezclada con aceite puede convertirse en una mayonesa concentrada apta para veganos de un intenso color verde”, explica Helena Martín, investigadora principal del proyecto del CETT-UB centrado en la espirulina.
El centro de estudios de cocina de Barcelona ha probado implementarla en recetas dulces, como helado de chocolate con menta utilizando la espirulina no solo por el color que brinda si no para aumentar el aporte nutricional, comentó la especialista.
Organa Espirulina es la única empresa española que comercializa esta microalga en fresco, pero cada vez más productores se animan a cultivarla y lanzarla al mercado en distintos formatos.
El acuicultor Alejandro Carrillo, fundador de Revival Espirulina, comenzó a producirla en 2019 en Coín (Málaga). “La obtenemos mediante procesos artesanales y la deshidratamos a baja temperatura, a menos de 44 grados, para que no pierda propiedades”, explica. Insiste en que el proceso de secado es muy distinto al de la espirulina industrial, que se deshidrata por atomización. “La pulverizan a 180 °C para que se seque más rápido, pero este proceso la oxida, anula su poder antioxidante y le da mal sabor”.
La ficocianina es uno de los antioxidantes más interesantes que tiene esta microalga, es lo que le aporta el color y solo se encuentra en este alimento. “Al secar la espirulina a baja temperatura y convertirla en fideos finos, esta sustancia tan beneficiosa no se deteriora”, insiste Carrillo, que vende su producto en mercados locales. Estas hebras pueden completar una ensalada, sopas, batidos y yogures. “Su sabor es suave. Puede recordar a las pipas de girasol”.
Carrillo destaca que la espirulina ayuda a eliminar los metales pesados del organismo, un efecto del que solo es posible beneficiarse si esta microalga se ha cultivado en aguas sin tóxicos. Además, al no tratarse de un medicamento, se puede consumir de forma recurrente, sin problema con las cantidades. “Pese a que la recomendación está en los 3-6 gramos al día, si comemos de más, el cuerpo expulsará lo que no necesite.
Ambos productores son conscientes de que aún falta mucho para que los españoles adquieran la espirulina de forma habitual a su dieta. Pero tienen claro que este producto será clave para la alimentación del futuro. “No solo por su cantidad en proteína, que es sostenible, sino por el compendio de aminoácidos esenciales, antioxidantes, vitaminas, minerales y propiedades antiinflamatorias que presenta”, concluye Solé.
Fuente, La Vanguardia
Publicado originalmente no Clarin
https://www.clarin.com/internacional/alimento-futuro-reemplaza-huevo-rico-vitamina-b-omega-3-antiinflamatorio_0_FcfrOTFAwj.html
Nota do IFZ
“Espirulina (não) substitui ovo”
A pesquisa na área de alimentos e nutrição tem revelado excelentes características nutricionais e funcionais em ingredientes, alguns já conhecidos na culinária de povos tradicionais.
A matéria trata de uma promissora fonte de nutrientes e compostos bioativos, com potencial para a ampliação do repertório alimentar, a espirulina.
Contudo, sua apresentação como substituinte de outro alimento de grande valor nutricional, cultural e simbólico, o ovo, deve ser tomada com cautela, dado que o simples conteúdo de nutrientes não resume o valor de cada um.
É nossa opinião que ambos os ingredientes contribuem para a ampliação do repertório alimentar, e podem compor padrões de consumo alimentar associados ao menor risco para adoecimento.
